Vaccinations en présence d'immunosuppresseurs : guide clair entre vaccins vivants et inactivés

Vous prenez des immunosuppresseurs - peut-être pour un transplant, une maladie auto-immune, ou un cancer - et vous vous demandez : vaccins, oui ou non ? Et lesquels ? C’est une question vitale, pas une simple précaution. Les vaccins peuvent vous sauver la vie, mais certains peuvent aussi vous mettre en danger si on les administre au mauvais moment ou au mauvais type.

La règle de base : pas de vaccins vivants

Si vous êtes sous immunosuppresseurs, vous ne devez pas recevoir de vaccins vivants. C’est une règle absolue. Pourquoi ? Parce que ces vaccins contiennent des virus ou des bactéries affaiblis, mais encore vivants. Chez une personne en bonne santé, ils déclenchent une réponse immunitaire sans causer la maladie. Chez vous, ils peuvent se répliquer sans contrôle et provoquer une infection grave - parfois mortelle.

Voici les vaccins vivants à éviter absolument :

• MMR (rougeole, oreillons, rubéole)
• Varicelle (chickenpox)
• Zostavax (vaccin contre l’herpès zoster, la varicelle chez l’adulte)
• Vaccin contre la grippe par voie nasale (LAIV)
• Vaccin oral contre la polio (non utilisé en France, mais présent dans certains pays)

Il n’y a pas d’exception. Même si vous prenez seulement un faible dosage de corticoïdes, même si vous vous sentez bien, même si votre médecin dit « ça devrait aller » - ne les acceptez pas. Une étude de l’IDSA en 2025 a montré que 37 % des infections graves chez les immunodéprimés après vaccination étaient liées à un vaccin vivant administré par erreur.

Les vaccins inactivés : sûrs, mais pas toujours efficaces

Heureusement, il existe des alternatives sûres : les vaccins inactivés. Ceux-ci ne contiennent pas de virus vivant. Ils utilisent des parties mortes du virus, des protéines, ou des ARN messagers (comme les vaccins contre le COVID-19). Ils ne peuvent pas vous rendre malade.

Voici les vaccins inactivés recommandés pour vous :

• Vaccin contre la grippe (injectable, pas le spray)
• Vaccins contre le COVID-19 (Pfizer-BioNTech, Moderna, Novavax)
• Vaccin contre l’hépatite B (Engerix-B, Recombivax HB, Heplisav-B)
• Vaccin pneumococcique (PCV20 et PPSV23)
• Vaccin contre le tétanos, la diphtérie, la coqueluche (Td/Tdap)
• Vaccin contre la polio injectable (IPV)

Le problème ? Votre système immunitaire ne répond pas aussi bien qu’avant. Une étude publiée dans les guidelines de l’IDSA en octobre 2025 montre que seulement 15 à 85 % des patients sous immunosuppresseurs développent une réponse protectrice après le vaccin contre le COVID-19, contre plus de 90 % chez les personnes en bonne santé. C’est pourquoi la dose n’est pas la même.

Combien de doses ? Et quand les recevoir ?

Pour les vaccins inactivés, vous avez besoin de plus de doses que la population générale. Ce n’est pas un choix - c’est une nécessité.

Voici les protocoles actuels (2025) :

COVID-19

Si vous êtes immunodéprimé, vous devez recevoir deux doses du vaccin mis à jour pour la saison 2025-2026, même si vous avez déjà été vacciné auparavant. Ensuite, votre médecin peut vous proposer une dose supplémentaire selon votre réponse immunitaire. Le vaccin Novavax (protéine) est une bonne alternative si vous avez eu des réactions aux vaccins à ARNm.

Grippe

Une dose annuelle suffit - mais elle doit être inactivée. Le vaccin nasal est interdit. Si vous êtes sous traitement par rituximab ou ocrelizumab (qui détruisent les cellules B), attendez au moins 6 mois après votre dernière dose avant de vous faire vacciner. Si vous êtes en traitement continu, planifiez la vaccination 4 semaines avant votre prochaine injection.

Hépatite B

Vous avez besoin des 3 doses classiques (0, 1, 6 mois). Si vous avez déjà été vacciné avant de commencer les immunosuppresseurs, faites un test de titres anticorps. Si la réponse est faible, répétez la série complète. Heplisav-B, avec seulement 2 doses, est une option rapide, mais elle n’est pas toujours disponible pour les patients immunodéprimés.

Pneumocoque

Vous devez recevoir les deux vaccins : d’abord PCV20, puis PPSV23 au moins 8 semaines plus tard. Ce n’est pas une option. Les infections pneumococciques sont une cause majeure de décès chez les patients transplantés ou sous chimiothérapie.

Le timing : c’est tout

Le moment où vous recevez le vaccin est aussi important que le vaccin lui-même.

Si vous allez commencer un traitement immunosuppresseur - comme la corticothérapie, la chimiothérapie, ou un biothérapie - faites tous les vaccins nécessaires au moins 14 jours avant. C’est votre meilleure chance d’avoir une réponse immunitaire.

Si vous êtes déjà sous traitement, le moment idéal est quand votre immunité est au plus bas - c’est-à-dire entre deux cycles. Par exemple :

• Si vous prenez cyclophosphamide, vaccinez-vous pendant la semaine où vos globules blancs commencent à remonter (« nadir week »).
• Si vous prenez plus de 20 mg de prednisone par jour, attendez que la dose tombe en dessous de ce seuil avant de vous faire vacciner.
• Si vous êtes sous rituximab, attendez 3 à 6 mois après votre dernière injection. La plupart des patients ne réagissent pas avant ce délai.

Un patient transplanté rénal à Rennes a partagé sur un forum en novembre 2025 : « J’ai perdu 3 mois parce que la pharmacie n’avait pas le bon vaccin COVID-19. J’ai attrapé la maladie pendant la vague hivernale. » Ce genre d’erreur est évitable. Parlez à votre médecin et demandez un planning écrit.

Les erreurs courantes et comment les éviter

Voici ce que les patients disent souvent :

• « Mon oncologue m’a mis au nasal pour la grippe… j’ai dû annuler. »
• « On m’a donné le vaccin contre la varicelle avant que je sache que j’étais immunodéprimé. »
• « Je n’ai pas eu de rappel parce qu’on pensait que j’étais déjà protégé. »

Voici comment éviter ces erreurs :

1. Portez une carte ou un document qui indique votre statut d’immunodéprimé. Incluez les médicaments et les dates de traitement.
2. Demandez à votre médecin de noter vos vaccins dans votre dossier avec le type, la date, et le moment par rapport à votre traitement.
3. Ne laissez jamais un pharmacien ou un infirmier décider seul - vérifiez toujours avec votre spécialiste.
4. Utilisez l’outil en ligne de l’IDSA (disponible depuis novembre 2025) : il génère un calendrier personnalisé selon vos médicaments.

Et les personnes autour de vous ?

Votre protection ne dépend pas seulement de vous. Vos proches doivent être vaccinés aussi.

Les vaccins vivants sont interdits pour vous, mais pas pour eux. Votre conjoint, vos enfants, vos colocataires doivent être à jour avec :

• MMR
• Varicelle
• Grippe (inactivée)
• COVID-19

Une étude de l’IDSA en 2025 a montré que lorsque tous les membres du foyer étaient vaccinés, la transmission du COVID-19 à l’immunodéprimé diminuait de 57 %. C’est une protection indirecte, mais puissante.

Que faire si vous avez déjà reçu un vaccin vivant ?

Si vous avez reçu un vaccin vivant par erreur - par exemple, un vaccin contre la varicelle ou le MMR - contactez immédiatement votre médecin. Ne paniquez pas, mais agissez vite.

Des traitements comme les immunoglobulines peuvent être administrés pour limiter les risques. Le risque de maladie est faible si vous êtes sous faible immunosuppression, mais il augmente si vous êtes sous traitement intensif. Les centres spécialisés comme le réseau IVAN (Immunocompromised Vaccine Access Network) proposent des protocoles d’urgence.

Les nouveaux espoirs

La recherche avance vite. En 2026, des vaccins avec des adjuvants spécifiques pour les immunodéprimés seront testés en phase I. Des tests de fonction immunitaire au point de soins pourront bientôt dire si vous avez répondu au vaccin - sans attendre des mois pour un dosage d’anticorps.

Le message clé ? Vous n’êtes pas hors jeu. Vous avez juste besoin d’un plan plus précis. Les vaccins inactivés sont votre bouclier. Les vaccins vivants, votre danger. Le timing, votre allié. Et votre équipe médicale, votre guide.

Ne laissez personne décider à votre place. Posez les bonnes questions. Demandez un calendrier écrit. Et n’oubliez pas : protéger vos proches, c’est aussi vous protéger.